옐로스톤 국립공원(Yellowstone National Park)
옐로스톤 국립공원(
Yellowstone National Park)은 미국 와이오밍 주 북서부, 몬태나 주 남부와 아이다호 주 동부에 걸쳐 있는 미국 최대,최고의 국립공원이며 대략 8,983평방 km의 면적을 차지하는 거대한 공원이다. 황 성분이 포함된 물에 의해 바위가 누렇고, 이로 인해 옐로스톤이라는 이름이 붙여졌다. 옐로스톤 국립공원에는 대자연의 경이가 모두 존재한다. 뜨거운 지하수를 하늘 높이 내뿜는 많은 수의 간헐천을 비롯한 여러 가지 종류의 온천들이 1만여개나 있으며 그 가운데 Old Faithful (올드페이스풀) 간헐천이 가장 유명하다. 산중 호수로서는 북아메리카 대륙에서 제일 큰 136평방마일에도 눈이 쌓여 있는 1만피트가 넘는 산봉우리가 45개나 있다. 게다가 800km 가 넘는 도로, 1600km가 넘는 오솔길도 있다. 또한 철마다 야생화로 덮이는 대초원 곳곳에는 늑대, 아메리카 들소, 고라니, 곰, 사슴 등 많은 야생동물들이 보호되고 있고, 세계유산에 등록되어 있다. [위키백과]
용암에 의해 뜨거워진 증기가 지상 밖으로 분출되었다가 다시 땅밑으로 스며들기를 반복한다.
세계적으로 가이저는 5곳이 있다. 미국의 옐로스톤, 칠레의 아타카마, 아이슬란드, 뉴질랜드
그리고 캄차카의 계곡이다) 중에서도 단연 압권이다.
Old Faithful
Old Faithful (올드 페이스풀)은 하루 16~17회 정도, 약 90분 간격으로 매번 8000갤런 이상의
엄청난 온천수를 160피트 높이로 약 4분간 뿜어낸다.
공원 내 1만여개의 간헐천 중 이처럼 분출 간격이 규칙적인 간헐천은 Old Faithful 이 유일하다.
Yellowstone Lake
북아메리카에서 가장 큰 상정호수(산 위에 있는 호수)
136 square miles (350 km2) with 110 miles (180 km) of shoreline.
19세기 모피를 찾아 서부를 탐험하던 사냥꾼들은 깊은 산속에서 충격적인 장면을 목격하게 된다.
연못이 펄펄 끓었고, 어떤 연못에서는 뜨거운 물이 하늘 높이 치솟았고, 무지개처럼 화려한 색깔의 개천도 있었다.
이 기이한 광경에 압도당한 사냥꾼들은 무용담을 전파했고, 급기야 연방정부는 과학자와 사진가 등으로
구성된 탐사대를 서부 지역에 파견했다고 한다.
그렇게 해서 발견된 것이 미국 최초의 국립공원인 ‘옐로스톤 국립공원(Yellowstone National Park)' 이다.
국립공원 제도를 미국이 처음 만들었으니 세계 최초의 국립공원이자 전세계 국립공원들의 효시라 할 수 있다.
옐로스톤은 1872년 국립공원, 1978년 유네스코 자연유산으로 지정됐다.
오늘날의 옐로스톤은 미국 아니 전세계를 대표하는 관광 명소다. ‘최초’ ‘최대’ ‘최고’라는
영광스러운 수식어를 훈장처럼 달고 있다. [The Korea Times - L.A.]
Yellowstone National Park)
https://www.nps.gov/yell/index.htm